トレッキング中に愛らしいアルプスマーモットを探そう
オーストリアはアルプスの山岳国だけあり、夏には避暑を兼ねて本格的なトレッキングに出かける人も少なくありません。
わが家も例にもれずそうなのですが、トレッキング中の楽しみのひとつといえば、ムルメルティア(アルプスマーモット)を探すこと!
この岩場の合間に1匹いるのですが、わかりますでしょうか?
iPhoneの望遠モードで撮った写真なので、わかりづらいと思いますが、こちらの赤丸の部分にちょこんと座っているのです。敵から身を守るため、保護色であるのも見つけにくい理由でしょう。私自身は探し出すのに苦労しますが、慣れている夫の家族はいとも簡単に発見するので、毎度驚かされます。
アルプスマーモットはドイツ語ではムルメルティアと呼ばれ、このような見た目(上写真は剥製)をしています。丸々としたかわいらしい体つきの草食性の動物で、草や苔、花、果実などを食すのだそう。アルプス一帯においても、かなり高度の高い岩場でしか見られない、ちょっと珍しい生物です。
また、非常に憶病で、近づいていくと、「ピーーーーッ!」と笛を鳴らすような鳴き声で仲間に危険を知らせ、脱兎のごとく逃げ出します。
ムルメルティアはオーストリアではたいへん愛されている動物のひとつで、公園に愛らしく飾られていたり......
オーストリアの民族衣装を着用したお土産用のぬいぐるみや、マグネット類が売られていたり......
子供用のスティッカーブックに組み込まれていたり......
ムルメルティアの名を冠したバーなども見受けられるほどで、その人気の高さや愛着がうかがえます。
私は動物性の化粧品は好まないので決して購入しませんが、このほかにも筋肉痛などに効くとされる「ムルメルティアの軟膏」なども販売されています。
海外旅行が厳しいご時世ですが、もし次回オーストリアに来ることがあれば、ムルメルティア探しのトレッキングもおすすめですよ!
筆者
オーストリア特派員
ライジンガー真樹
オーストリアっておもしろそうな国だな、ウィーンって見どころのある街だな、と読者の皆さまに思っていただけるような記事を配信していければと思います!
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