No.202【コラム】フランス北部を形作るもの：世界遺産フランス北部とベルギーの鐘楼群

公開日 : 2015年07月18日

最終更新 : 2015年07月18日

筆者 : 冠ゆき

　フランス語でPays-Bas（ペイ・バ）というと、今はオランダのことを指すが、意味はというと、「低地の国」。16世紀までは、今のフランス北部からベルギー、オランダをカバーする地域を指す名前であった。

　その名の通り、海抜の低い地域で、目立った山もなく、平らかな土地である。

　この平らかな土地を旅すると、いやでも目につくのが、それぞれの町にある高い塔、鐘楼である。

平原に聳えるバイユルの鐘楼（左側）

　鐘楼はフランス語でbeffroi（ベフロワ）と言い、中世には、町の独立性を象徴するものであった。（No.106参照）

　その昔、羊毛産業などで栄えたこの地方には、裕福な商人層が生まれ、ブルジョワと呼ばれる中産階級を形成するようになる。このブルジョワ層は、次第に、行政・法的・経済的自立を求めるようになる。

　鐘楼は、言ってみれば、封建制度の中で、君主のドンジョン（城の高い塔）に対抗して、ブルジョワたちが建てた建造物なのだ。

リールの鐘楼

　実際、君主が市民に罰を与えるときは、その町の鐘楼の鐘を取り外したり、建築の装飾を壊したりするのが常であったという。

　では、象徴以外に、ベフロワにはどんな用途があったのだろうか。

　実は、その用途は、町の主要な機能にかかわるものであった。

具体的には、例えば、地下には牢獄。

一階には、町の警備が待機。

二階には、町議会の会議室があり、通常、重要な文書を収めたチェストはここに置かれていた。

それより上の階には、鐘があり、火事を知らせる時、人々に集合を呼びかける時、また危険を知らせるために鳴らされた。

忘れてはならないのが最上階。見張りの立つ場所が必ず設けられている。平らかな土地では、鐘楼に登れば、その見晴らしは、はるか遠くにおよび、敵を察知するには最適な場所であった。

ベルグの鐘楼から見た地平線

　上述の「チェストに収められた町の重要な文書」には、その町の自由都市としての特権を記した「憲章」が含まれていた。

　この文書がいかに重要なものであったかは、13世紀のブリュージュの例を見ればわかるであろう。

　今のベルギー・ブリュージュに、当時建てられていた鐘楼は木造であった。1280年、この木造の鐘楼は、火災により、焼失。その際、保管されていた町の文書は、憲章も含め、すべて燃え尽きてしまったのだ。時の君主ギイ・ド・ダンピエール伯は、この憲章の再発行を拒否。そうして、それまで中産階級たちに与えていた特権を無視し、町を支配したのだった。