キムジャンキムチを味わおう！

　獅子座流星群に盛り上がった夜、韓国は寒波におそわれ明け方にはマイナス10度近くまで冷え込みました。また、この日は全国一斉に大学入試が行われた日で、試験会場近くには受験生を応援する人たちが明け方近くから集まり始め、これまた寒さに凍えました。次の日のニュースでは、入試関係者や流星見物者など、この冬初めての零下の寒さに震える人々の姿が映し出されました。そして、次の画面には本格的な寒さの到来に、待っていたとばかりにキムチ漬けの準備に追われる風景が流れました。そう、いよいよキムジャンの季節。　キムチ漬けは昔から冬に行われ、翌年の夏までのキムチを大量に漬け込みます。この年中行事をキムジャンと呼びます。田舎ではいくつもの大きなかめに入れ、裏庭の土の中に埋めておきます。こうすると凍てつく寒さの中でも凍らずに、おいしいキムチができるのです。おそらく韓国人にとって夏に食べるキムジャンキムチもまたひとつのごちそうでしょう。夏の暑い時に発酵が進んだかなり酸っぱいキムチを出されると、「キムジャンキムチですね！」と喜んで食べるものです。　さて、白菜や大根などの根菜類がおいしく、魚介類も新鮮なこの季節に作るキムジャンキムチの味は格別です。甘みのある白菜に、大根や芹などの野菜と牡蠣やイイダコなどの魚介類、そして栗や松の実などの木の実をふんだんに入れて漬けたキムジャンキムチは、作ったその日から味わえます。よくキムジャンを終えた家で出来立てのキムチを囲んで温かいご飯を片手に食事を済ますことがありますが、漬かるのを待てないくらいにおいしいということでしょう。おいしいキムチは新鮮な野菜のうまみと、その家独特の隠し味がきいた実に豊かな味わいです。見た目の真っ赤な色に度肝を抜かれても、一度口にしたらやめられないおいしさなのです。　免税店やデパートの食料品売り場などキムチを売っているところは増えましたが、なかなかおいしいキムチにめぐりあうのは難しいもの。食堂でも本格的なキムチを出すところがめっきり減ってしまいました。キムチ作りはそれだけ手間がかかるからでしょうが、残念です。日本では漬物の老舗などが店を全国チェーンで出したりしますが、韓国にはありません。おそらくキムチの味はその家庭の味としてかたくなに守られてきたからだと思います。今でも、キムチを外で買ってくるなんてとんでもないと思っている人は大勢います。「キムチはその手から出る味で決まる」なんていう言葉があるくらいですから。　「全州マッキムチ百貨店」は、今年9月に開店したばかりの韓国でたった1軒の手作りキムチ専門店です。店長のキム・チョンスさんは故郷全州のキムチの味にこだわり、家族を動員してついに店を開きました。全羅北道・全州（チョンジュ）といえば、韓国南西部に位置し、食文化の最も豊かなことでも知られているところ。　この店のキムチは添加物など一切使わず、伝統の味を手作りで再現しています。種類も豊富で常に10種類以上のキムチと、魚介類の塩辛数種類が並び、店内で味見ができます。おすすめは漬けたて白菜キムチ（ペチュキムチ）で、注文するとその場で作ってくれます。漬かる前のフレッシュなキムジャンキムチの味を味わうならこれ。1キロ4500ウォン。　ペチュ（白菜）、チョンガッ（若大根）、パ（わけぎ）、ケンイプ（エゴマの葉）、カッ（芥子菜）、オイ（きゅうり）などのキムチはすべてキロ単位で量り売りされ、専用のプラスチックのケースに入れてくれるので、臭いの心配も要りません。ちょっと重いですが、「バイオキムチ貯蔵壷」もいっしょに購入すれば、これを冷蔵庫にそのまま入れておくだけで、いつまでも新鮮なおいしいキムチが味わえるということです。「バイオキムチ貯蔵壷」に4キロ分のキムチを入れて、8万ウォンで販売しています。　「すべての過程を手作りで、熟練した人が手間暇かけなければおいしいキムチはできない」と熱っぽく語る店長。核家族化が進む韓国の家庭でも、このキムチは自家製キムチよりもおいしいキムチとして人気です。キムジャンシーズンを目前にして店は大忙し。開店数ヶ月で大評判の店ですが、支店を出すつもりはないと言います。　キムチの本当の味を味わいにぜひ行ってみてください！　「全州マッキムチ百貨店」の行き方漢江（ハンガン）の南、パンベドンにある。地下鉄2号線方背（パンベ）駅下車4番出口を出てバスかタクシーに乗って5分。バスは1番か29番で4つめのバス停薬局前下車。タクシーの場合は、「サモ・アパート」で通じる。市中心部からは、42番の座席バスも便利。コリアナホテル前や市庁サムソンプラザ前から42番のバスで約30分。「サモ・アパート」前で降りると、向かい側にある。問い合わせ：02-595-7007、02-596-4989（店長は日本語もOK）営業時間：9：00〜21：00、第2、4日曜休みサービス：このサイトをご覧の方には割引。また、まとまった注文なら配達可能。何人かでご来店の際はホテルか最寄りの駅に迎えの車サービス。

全州マッキムチ百貨店の色鮮やかな各種キムチ。左上にある陶器の入れ物が知る人ぞ知るバイオキムチ貯蔵壷。