-アメリカの秋の味！パンプキンスパイス味の食品11種類を食べ比べ！-
-アメリカの秋の味！パンプキンスパイス味の食品11種類を食べ比べ！-
皆さんこんにちは！シアトル特派員のシュローダー 彩です！
シアトルでは10月後半からぐぐっと気温が冷え込み、空模様もガラリと夏から秋へと模様替えされました。
朝の日の出も7時半過ぎごろ、どんよりと立ち込めた重苦しい雨雲で、薄暗〜い朝も少なくありません...。
記録的な降雨量となった昨年に引き続き、今年もラニーニャ現象の影響を受け、降雨量が増すそうです。
そんな憂鬱になりがちな、降ったり晴れたりの断続的な雨模様が続くなか、
唯一の私の楽しみ（生きがい？）といえば、それはやっぱり皆さんご存知、美味しい秋の味覚です！
しかし、皆さんの中には「ん？でもアメリカの秋の味覚って？？」と思われる方も多いはず。
日本だとこの時期と言えばやはり、栗芋かぼちゃ、女性が大好きなこの3拍子が、
コンビニからデパ地下まで「秋の味覚」と銘打って揃い踏みですよね！
さて、ここアメリカでは？というと、それは「パンプキンスパイス」でしょう。
なんだ、同じかぼちゃなんだ〜、と侮るなかれ、です！
今回私がご紹介するのは、アメリカの秋の味覚といえば「これ！」と断言できる
この国ならではの味「パンプキンスパイス」。
このスパイスをふんだんに使ったお菓子やケーキ、パン、クッキーバター、ドーナツ、
栄養補助食品から果てはクリームチーズ（！）に至るまで、
アメリカの人々がどれだけ愛してやまないこの季節だけの限定の味覚を、11種類に渡り食べ比べしてみました！
またそもそも「パンプキンスパイス」とは、シナモン、ナツメグ、オールスパイスやジンジャー、
クローブなどをブレンドした、甘みと複雑な風味、ほろ苦さのあるスパイスを、
数種類ブレンドさせた「ミックス・スパイス」で、その分量や使われるスパイスは家庭やお店、
スパイスミックスのブランドによっても異なり、企業秘密として厳密な材料名を表記しない会社も多いほど。
単純なようで、これがなかなか奥が深〜いスパイスなのです。
最近では、日本の海外旅行者の方にも、そのかわいらしい自社製パッケージやオーガニック、
フェアトレードなどで人気を誇るスーパーマーケット「トレーダージョーズ」をはじめとし、
少しひねりを効かせたエキゾチックなスパイスミックス「チャイスパイス」と
「パンプキンスパイス」をミックスした味も、人気の傾向にあるようです。
それではそろそろ、初回から好評を博した「ヨーグルト食べ比べシリーズ」同様、
「図鑑形式」と私の独断と完全なる好みでジャッジして行こうと思います！
（※以前の【ヨーグルト図鑑】とそれに関する記事はこちらからどうぞ↓）
【アメリカ・秋の味覚図鑑/パンプキンスパイス食品編】
□商品名：Pumpkin Spice Cup Cakes
□ブランド： Hostess
□食品タイプ：市販のカップケーキ(※2016年の季節限定品)
□味：☆3/5 甘党の私にも甘く、スパイスは人工香料が強めな気がしますが、
これぞアメリカのお菓子！という感じで、複雑さや苦味がなく、万人受け、子供たちも喜んで食べそうな味でした。
□食感： ☆3.5/5 シャリっと硬いアイシング、しっとりふわふわスポンジの中に詰まった
こってり濃厚な舌触りの甘〜いクリームはリズミカルで心地良かったです。
□全体のバランス：☆２.5/5 生地にパサつきもなく、食べやすい高さとサイズだと思います。
パンプキンスパイス味もしっかりとありますが、とにかく甘過ぎるのが残念でした。
□総評：☆3/5 食べやすさ、味、サイズ、食感は市販の大量生産品では十分な美味しさでしょう。
手のひらサイズのお菓子1つでコーヒーが何杯でも飲めそうなところが玉にキズ、です。
□商品名：Fudge Stripes Pumpkin Spice
□ブランド： Keebler
□食品タイプ：市販のクッキー
□味：☆2/5 スパイス感はいまいちでした。
コーティングされたホワイトチョコのようなものが風味もなくただ甘いので、全体的にそっけなく感じます。
□食感： ☆2/5 いたって平凡なサクッとした食感の市販クッキーです。
低温でもべたつき、手で溶けるコーティングの舌触りが非常に気になってしまいました。
□全体のバランス：☆2.5/5 １枚ずつがクッキーなので甘過ぎると感じる前に食べ終えてしまいます。
が、全体にメリハリもないので、どこかぼんやりとした印象です。
□総評：☆2/5 個性が薄いので、がっつりした味を求めて購入すると残念な感じになってしまいます。
飽きが来やすく、1箱を食べきるのは至難の技かもしれません...。
□商品名：Pumpkin Chai Spice Loaf
□ブランド： TRADER JOE'S
□食品タイプ：パウンドケーキ（ローフ型）
□味：☆2.5/5 物凄い甘さです！！スパイスは生地にもアイシングにもしっかりすぎるほど使用されています。
特にカルダモンやクローブ、ナツメグといった主張の強いスパイスがあまりにも強調され過ぎてくどく、
１切れの途中で舌が疲れてしまう事態に発展してしまいました...。
□食感： ☆3/5 クリームチーズの濃厚なアイシングたっぷりで日が経つにつれべっとりとしてきますが、
どっしりとした重み、ほろほろの食感と保水率の高い舌触りは食べ応えがあります。
□全体のバランス：☆2/5 スパイス使いを改めて考えさせられた一品です。
甘さもさることながら、スパイスも強調され過ぎて、口の中に逃げ場がない感じでした。
□総評：☆2.5/5 個性はピカイチ。しかし、メイクとスパイス、砂糖は引き算が肝心かも？です...。
□商品名：PUMPKIN PIE SPICE COOKIE BUTTER
□ブランド： TRADER JOE'S
□食品タイプ：クッキーバター（スプレッド/※2016年の季節限定品)
□味：☆4/5 クッキーバターとパンプキンスパイスの組み合わせは、
想像以上に抜群のコンビネーション！双方がお互いの良さを引き立て合い、
スパイシーでも飽きのこない、ヨーロピアンxアメリカンの融合した新しい美味しさでした！
□食感： ☆3.5/5 クッキーチャンクが入ってサクサク、コリコリとナッツのような食感のアクセントが楽しいです。
油分の分離が著しく、ゆる過ぎてソースのようなところと、
練りごまペーストの瓶の底のような硬い塊ができるのが気にかかります。
□全体のバランス：☆4/5 味良く、食感も楽しい。パッケージもかわいいです。
ただし、開けた瞬間はクッキーの粒々と分離した油分、色でミートソースを連想してしまうかも？！
□総評：☆4/5 なんとこの商品、今年は販売されず、楽しみに待っていた私は結構ショックでした（泣）。
来年はクッキーチャンク入り/なしの2種類を...トレジョさん、ぜひ再販してください（切実）！！
□商品名：Perfectly Pumpkin Premium Cake Mix
□ブランド： Pillsbury
□食品タイプ：ケーキミックス
□味：☆3/5 嘘っぽい味がしないでもありませんが、それもご愛嬌？の、
アメリカンで大雑把、古典的なパンプキンスパイスの味。市販菓子のような複雑過ぎない味でした。
□食感： ☆3.5/5 何も頑張らなくても、しっとりふわふわでよく膨らむ
アメリカのケーキミックスの凄さに目からウロコです。とっても簡単・便利！
□全体のバランス：☆3/5 大手企業の研究に研究を重ねた、万人受けする味と食感、
簡単レシピの真髄、ここにあり！マスコットのドウボーイもかわいいです！
□総評：☆3.5/5 楽しい、簡単、アレンジ自在。ただし凝り性な人には無難過ぎ？かもです。
□商品名：Caramel Almond Pumpkin Spice
□ブランド： KIND
□食品タイプ：栄養補助食品
□味：☆4/5 甘さ控えめ。スパイスも程良い効かせ具合で、噛むほどにジワジワと美味しさが口の中に広がります。
□食感： ☆4.5/5 アーモンドだけかと思いきや、
私の大好物のピーカンナッツやカシューナッツなど、様々なナッツがゴロゴロとブレンドされていました。
□全体のバランス：☆4/5 甘さ控えめで、食感にメリハリがあり、
スパイスも感じるがしつこくなく、噛みしめるほどに楽しめます。
□総評：☆4/5 人工的な強い香料が効いているのかと思いきや、意外や意外の美味しさでした。
季節以外でも販売して欲しいな、と感じたナイスなおやつです。
□商品名：LARABAR PUMPKIN PIE
□ブランド： LARABAR
□食品タイプ：栄養補助食品
□味：☆1/5 ララバーはベースが基本「ドライフルーツのデーツをペースト状にしたもの」なのですが、
予想外に、このデーツとパンプキンスパイスの相性が悪く、相容れないものなのだと実感しました！
もはやパンプキンパイという商品名からは程遠く、
何かのスパイスが混じった変な味...という正直な感想以外に言葉がありません。ごめんなさい。
□食感： ☆1.5/5 繊維質なパンプキンの存在が気になります。カシューナッツ、
アーモンドも原材料に表示がある割には存在感がないので余計に...。
□全体のバランス：☆1/5 味、食感、どれをとってもウーン、と首をかしげてしまいました。
□総評：☆1/5 遺伝子組換え食品不使用だったり、添加物や砂糖を一切加えていなかったりと、
自然派健康志向の素敵なおやつ、他の味は美味しいだけに残念です。
□商品名：Pumpkin Spice Cream Cheese Spread
□ブランド： PHILADELPHIA
□食品タイプ：クリームチーズ（スプレッド）
□味：☆3.5/5 それほどクセの強くないパンプキンスパイス味がします。
甘さも程良く、酸味のあるクリームチーズとの相性も計算されてい流と思います。
□食感： ☆4/5 なめらかでクリーミーな食感で、クラッカーにも塗りやすいかと。
□全体のバランス：☆3.5/5 なめらかな舌触りで、深みはありませんが、万人受けする味です。
□総評：☆3.5/5 カロリーが気になりつつも、ベーグルにたっぷりと、
はみ出すぐらい塗ってサンドイッチにして食べたいところです。
□商品名：Glazed Pumpkin Old Fashioned Donut
□ブランド： Top Pot Doughnuts
□食品タイプ：ドーナツ
□味：☆4.5/5 チャイのようなピリッとしたエキゾチックなスパイシーさもありながら、
くどくなく、複雑な苦味、甘み、渋みがある。鼻を抜ける香りにうっとり。
□食感： ☆4/5 表面のグレーズはシャリっとしていて、中はじゅんわり、としています。
生地に染み込んだ部分とサクほろっとしたオールドファッションの食感が同時に楽しめる。
□全体のバランス：☆4/5 大きさ、形、味、スパイスの配合や甘さなど、
どれもさすが！と言わざるを得ない。スパイス使いの奥深さを勉強させられた一品でした。
□総評：☆4/5 この味のケーキ生地タイプも作って欲しいなと思う今日この頃です。
□商品名：POP. tarts Frosted Pumpkin Pie
□ブランド： POP. tarts
□食品タイプ：大判のジャムサンドクッキーのような物
□味：☆3/5 トースターで温めて食べるのが一般的で、焼きたてのクッキーのようになる。
味は子供達も好きそうな甘めで苦味のないパンプキンスパイス味。
□食感： ☆3/5 フロスティングのついた部分はガリっと、タルトの縁は香ばしくサクッとしています。
間のジャムやペーストがもうちょっと詰まっていればいいのになあ、
と、このブランドの商品全体を通していつも思う私です。
□全体のバランス：☆3/5 可もなく不可もなく。初めての人にも無難な味でした。
□総評：☆3/5 他の味の種類が豊富なポップタルトでは季節限定、
というところでちょうど良い位置付けなのかもしれません。
□商品名：Pumpkin Spice BREAD
□ブランド： Franz
□食品タイプ：市販のパン（ローフ型スライス済）
□味：☆1.5/5 見た目は断面に渦巻き状にスパイスを織り込んであるかのように見えますが、
スパイスの香りもなく、ほとんど味もありません...！
□食感： ☆1/5 そぼろ状の物がパン表面に乗っているのです、が、
これも食感のアクセントやインパクトはなく、また風味もなく...。そしてストアの保存環境が悪かったのか、
理由は不明ですが、パン自体が恐ろしくドライ！！乾燥具合が著し過ぎました！
□全体のバランス：☆1/5 普段買っているお気に入りオーガニックパンの素晴らしさを痛感した一品。
パンプキンスパイス味に至る以前の問題です。
□総評：☆1/5 パッケージのかわいさに飛びついてしまいました。
さて今回の【アメリカ・秋の味覚図鑑/パンプキンスパイス食品編】はいかがでしたか？
パンプキンスパイス、こうしてみるとこの季節、アメリカ中がどこもかしこも、
何でもかんでもこの味と香りに埋め尽くされています！
が、合う合わないそっちのけの組み合わせだったり、完成度が低かったり...
はたまた、逆に計算し尽くされつつ新風を巻き込んだ素晴らしいものや王道味も。
アメリカの歴史の分だけ幅も奥も深いこの「パンプキンスパイスの世界」は、今回の食べ比べを通じて、
まだまだじっくり、じ〜っくりと、時間をかけて探求をしなければならないなあ、と痛感した私です。
それでは次回も、アメリカ・シアトルの情報を、 在住者の目線を通してお伝えしていきたいと思います！
お楽しみに！
もし、この記事でシアトルにちょこっとでも興味がわいて、旅行してみたいなと思われたら、
「地球の歩き方」で様々なシアトル旅行プランを案内していますので、ぜひ一度覗いてみてはいかがでしょうか？
♦記事執筆者：シュローダー 彩（HP：http://ayaschroeder.wixsite.com/ayacafeseattle）
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