インドの競馬場でギャンブル初体験！
日本はクリスマス＆年末年始の準備で忙しい時期かと思いますが、雨季が終わり、
近頃は朝晩エアコンがいらないほど涼しい、まさに今がベストシーズン！なムンバイです。
今回はこのベストシーズン（11月～4月）だけ、ここムンバイで楽しめる
隠れスポットのご紹介です。
それは競馬...！
ここムンバイは元イギリス領だったためか、市内に大きな競馬場があるんです。
日本でも競馬場には足を踏み入れたことがない私ですが、「インドの競馬場を
見てみたい！」と思い、先日友人を誘って中に入ってみました。
（平日にギャンブルへ行くなんてとんだ駐在妻です...。。）
なお、完全なる競馬初心者のレポートですので、知識不足な点はご勘弁下さい...。
以前レポートした「Haji Ali」からほど近い所にある「Mahalakshmi（マハラクシュミ） Race Course」。
こちらの入口でまず入場料（20Rs、約30円）を払います。
場内は携帯電話の持ち込みが禁止されており、持っている場合は入口で
預かってくれるそうです。また、簡単な持ち物チェックもあります。
入口付近には様々なボードがあり、今日のレースの予定や写真の様な
「各新聞社（雑誌？）の勝ち馬予想」なんかも書かれていました。
また、競馬新聞の様なもの（各レースに出る馬の情報などが載っている冊子）も
入口で売られており、地元の人はそれを参考にして賭けている様子でした。
ある程度予想はしていましたが、やはり場内は地元のオジさんばっかり...。
みんなレースに気を取られているためかあまり視線は感じませんでしたが、
外国人×女性の私たちはかなり浮いていたと思います...。
写真右側にあるのが「馬券売り場」です。
ここで自分の予想する馬の番号と賭け金を伝えると、レシートの様な馬券が発行されます。
あと、WinかPlace（単勝か複勝）を聞かれるのですが、私たちは複勝の意味が
よく分からなかったので、とりあえず単勝で好きな名前の馬に100Rs（約150円）
賭けてみることにしました＾＾；
中にはレストランやバーも併設されており、観戦席もなかなかキレイ！
この日は平日にもかかわらず、かなりのお客さんで賑わっていました。
観戦席から見たコースの様子。
今までコースの周りを車で通ることは何度もあったのですが、実際に中に入ってみると
かなりの広さです。（ネットで調べたところ、一周2400メートルあるそう。）
この人口過密都市ムンバイでこれだけ広いスペースがあったなんて...驚きです。
あれこれと見学しているうちに、次のレースで走る馬たちがやって来ました...！
これといったアナウンスもなく（このあたりがインドですね...）各々がマイペースに
スタート地点へ向かって行きます。
そしていつの間にかレーススタート！
近くに来るまでスタートしていることに気付かない位、静かなスタートでした（笑）
馬がゴールに近づくにつれ、観客の声援もヒートアップしていきます！
続いてもう１レースはコースのすぐ近くで観戦。
結局100Rsずつ賭けて、両方とも負けてしまいました...合計200Rsの損失です。
次回は予想表とかも活用してリベンジ...とも思いましたが、ハマったら怖いので、
1シーズン1回位で止めておいた方がいいですね＾＾；
なお、競馬場はムンバイ以外にもデリーやバンガロールなどにあるようなので、
競馬が好きな方は、観光コースに入れてみてはいかがでしょうか？
オマケ。レース後にはサリーを来た女性達が手作業で芝を均していました...。
この辺りもインド感が出ていて味わい深いですね。
※今シーズンは基本的に毎週木曜日と日曜日に開催。最終日は4月28日（日）
詳細はリンク先のＨＰにてご確認ください。
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