カナダ・ナナイモ市のバスタブレース
夫の家族に会いにカナダのバンクーバー島にあるナナイモという町にやって来ました。ナナイモという名前の由来は、「七つの芋」ではなく、ネイティブ民族の言葉、Sne-ny-mo (大きく強力な民族) という言葉に由来があるそうです。
今日は、夏に毎年行われているバスタブ(風呂桶)レースをご案内します。
オフィシャルサイトによると、最初にレースが行われたのは1967年で、カナダ生誕100年記念の1回限りのイベントとして開催する予定だったそうです。それが現在では3日間にわたって行われる Bathtub Weekendの一部となり、ナナイモ市の街起こしイベントとして沢山の人を楽しませています。そして周辺の市と共にワールドカップレースまで行われるようになりました。
使われるバスタブやエンジンの改造度により、3つのクラスに分かれてレースが行われるそうです。ルートも最初はバンクーバーまでの長距離だったものが今ではもっと短距離に変更されています。コースは色々変わるようですが、年によっては参加者の半数しか完走出来ないコースもあり、簡単に完走できるレースでは無さそうです。
2年前に訪れた際、偶然にこのレースが行われているのを見かけたのですが、あんな重くて大きい鉄の塊を浮かべてレースをするなんて、馬鹿げてると思いました。でも、その昔行われていた「鳥人間コンテスト」という歴史(?)がある国の生まれである私には、このレースに情熱を傾ける人達の気持ちは分からなくもありません。大人も子供も一緒になってパスタブを漕いでいる姿をみた瞬間、頑張れー!と応援したくなりました。
今年のレース開催は7月22日にナナイモハーバーで行われる予定で、ゴールはマフェオサットンパーク(Maffeo Sutton park)内にあるバスタブレースの考案者といわれるフランク•ネイ(Frank Ney)市長の銅像付近だと言うことです。
Bathtub Weekendでは、花火や有料のコンサートが行われる他、地元アーティストによるクラフトが買えるブース等が並ぶそうです。
オフィシャルサイト
51回 ワールドチャンピオンバスタブレース
7月22日: 11AM-4PM
Bathtub weekend
7月20日: 4PM-11PM
7月21日: 9AM-11PM
7月22日: 10AM-5PM
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