世界遺産Drakensberg、Monks Cowlで滝を含むショートウォーク
Drakensbergに来たからには山歩きを楽しみたいところですが、我が子(7歳)は全く興味なし(苦笑) 「一番短いルートにするから、ね。歩き終わったらアイスクリーム食べよう?」となんとか説得して、Monks Cowlまでたどり着きました。
受付は2段階方式。駐車場下のオフィス(マスク必須)で支払いを済ませた後に、そのレシートを持参して入山許可証の発行を受ける必要があります。なお僻地故に電波が弱く、カード決済のエラーがしばしば発生。多少の現金を持参すると支払いがスムーズでしょう。
私たちが選んだのはもっとも短くて簡単なSterkspruit Fallsを経由するループです。多少の勾配こそありますがよく整備されていて、スニーカーでも十分歩けるトレイルです。とはいえ、子どもが飽きないようにあの手この手を駆使しながらの山歩き、なんだかんだで2時間程度はかかったでしょうか。
秋晴れという言葉がぴったりの日。雄大な山並みを眺めながら歩みを進めます。
フンコロガシをしばらく観察したり、
湿地帯の前を通過したりするうちに、
最初のお目当てSterkspruit Fallsに到着。残念ながら滝壺に降りたりすることはできず展望台から眺めるのみですが、ベンチに腰掛けておやつをつまんでいい休憩にになりました。
滝を後にして、さて後半戦。
すでに滝に到着して、おやつも食べた我が子の集中力はとっくに切れている状態ですが、ここで都合よく小川が登場。勢いよく飛び込む南ア人に負けじと、水流に頭を突っ込んだり、岩から岩へとジャンプしたりしてすっかり体力が回復。
すっかり上機嫌になった後は「もう歩けない」とぶーたれることもなく終始先頭に立って家族をリード、無事完走を果たしたのでした。
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