No.21〉番外編『フロリダ半島・半分縦断の旅 Day4』 サニベル島編
番外編『フロリダ半島・半分縦断の旅』第4回目は、フロリダ州のトップ10ビーチに選ばれた、サニベル島(Sanibel Island)をご紹介します。
マイアミからエバーグレーズ国立公園(Everglades National Park)を横断し、メキシコ湾ぞいの街・フォートマイヤース(Fort Myers)から橋でつながる島が、サニベル島です。
北にある小さな島・キャプティバ島(Captiva Island)とあわせて、
15マイル(約24km)のビーチ
25マイル(約40km)の自転車用トレッキングコース
50種類の魚
230種類の鳥
そして
信号が0!
ディン・ダーリン国立野生動物保護区(Ding Darling National Wildlife Refuge)でバードウオッチングをしたり、魚釣りやゴルフが楽しめます。
この島を訪れる人たちの最大の目的は、シェルビーチ。『世界三大シェルビーチ』のひとつと言われており、貝がら集めをする人たちでにぎわいます。
▼自転車の無料レンタルあり☆
今回、宿泊したのは、島の中心に位置する「サニベル・サンセットビーチ・イン(Sanibel Sunset Beach Inn)」。新しい建物ではないようですが、清潔でした。なんといっても、ビーチ目前! 夕暮れに到着し、すぐに貝がら集めに出かけました。
さすが、シェルビーチ。貝、貝、貝で白砂が見えない。とまではいきませんが(笑)、想像以上の貝がらに大興奮♪ 約275種類の貝が生息しているそうですが、キャラコホタテガイ(Calico Scallop)をはじめとする二枚貝がたくさんあり、巻貝やコンク貝などはなかなか見つかりません。
シェルビーチは、北へ行くほど大きくキレイなままの貝が多いそうです。そこで目を貝☆にして、北へ進んでいると、日没を迎えました。闇と太陽のまざりあう、油絵のような美しい夕焼け。貝がシルエットになるころには、夜空がシェルビーチのように輝いていました。こんなにたくさんの星をみるのは、本当に久しぶり。
▼(右上)生ガキの盛りあわせ(Oyster Flight / $22)は、3種類のカキを楽しめる。
ホテルのフロントの方に勧められて「ティンバーズ・レストラン(Timbers Restaurant)」へ。大きなパラソルや漁村をメージしたようなディスプレイが楽しいシーフード・レストランです。富士山のようなホット寿司(Hot sushi / $25)は、ごはんの上にマグロのたたきやキムチなどがのった創作寿司で、不思議な味わいでした。
翌朝、日の出前にビーチへ向かいました。すでに、数十人が貝がら集めをしています。水平線が藍から青へかわるころ、太陽が姿を現しました。透明感のある虹色の空に、秒刻みで登っていく太陽。自然の素晴らしさに感激です。
貝がら集めに勤しんでいると、毎年ここに来るという女性に声をかけられました。その方は3週間の滞在中、夜中に懐中電灯でビーチを照らしながら貝を拾い、また朝にもやってくるそう。なので、キレイな貝はすでに誰かのもとへ......。記念にと、アクキガイの仲間(Fighting Conch)などの巻貝をくれました。ステキな出会いに、感謝!
せっかくシェルビーチに来たんだから、変わった貝がらがほしい、という方はこちら♪
「シーセルズ・シーシェルズ(She Sells Sea Shells)」は、世界中のエキゾチックな貝がらのほか、貝細工の花やクリスマス・オーナメント、ジュエリーなどを扱う貝の専門店です。余談ですが、店名は早口言葉からきていると思われます。発音が、難しいんですよね......。
次回は、アミューズメントパークで人気のオーランドをご紹介します。どうぞ、お楽しみに☆
☆今日の一首☆
せい
白波へ狩りを挑んでいく鳥は生あらばこそ子があればなお
◇アクセス情報◇
Sanibel Sunset Beach Inn
住所:3287 West Gulf Drive, Sanibel, Florida
電話:239-472-1700
Timbers Restaurant
住所:703 Tarpon Road, Sanibel, Florida
電話:239-472-3128
営業時間:日~土曜日 16:30~21:00
She Sells Sea Shells
住所: 2422 Periwinkle Way Sanibel, Florida
電話: 239-472-8080
営業時間:日~土曜日 9:00~21:30
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