No.18〉番外編『フロリダ半島・半分縦断の旅 Day1』 オーバーシーズ・ハイウェイ編
番外編として5回にわたり、アメリカ本土最南端の州・フロリダの、さらに最南端・キーウエスト(Key West)から、ディズニーランドやユニーバーサルスタジオで人気のオーランド(Orland)まで北上する『フロリダ半島・半分縦断の旅』をご紹介します。
初回は、マイアミ(Miami)からキーウエストへ向かう、「オーバーシーズ・ハイウェイ(Overseas Highway)」編です。
オーバーシーズ・ハイウェイとは、フロリダ半島の先端にある諸島・フロリダ・キーズ(Florida Keys)の国道1号線(US1)のことで、全長113マイル(約180km)、サンゴと石灰岩でできた島々を、42の橋でつないでいます。
1912年、フロリダ東海岸鉄道(Florida East Coast Railroad)の創設者・ヘンリー・フラグラー(Henry Flagler)は、マイアミ―キーウエスト間を開通しました。しかし、ハリケーンによる被害や世界恐慌の影響により、1935年に終わりを迎え、数年後、その路線をもとに、このハイウェイが誕生しました。
さて、ヒューストンから飛行機で約2時間、マイアミへやって来ました。まずは、フロリダ・キーズ最大の島、キーラーゴ(Key Largo)へ向かいます。
▶〈左下)ボートと車、自転車をけん引するキャンピングカー。
スキューバダイビングの盛んな町で、たくさんのダイビングショップやボートショップが軒を連ねていました。ハンフリー・ボガート(Humphrey Bogart)の1948年のギャング映画「Key Largo」の舞台です。
橋の右にはエメラルドグリーン~ターコイズブルーの透きとおるような南国の海、左には穏やかな群青の海が広がります。アイラモラーダ(Islamorada)とマラソン(Marathon)をすぎると、このハイウェイ最長の橋「セブンマイル・ブリッジ(Seven Mile Bridge)」です。
その名の通りおよそ7マイル(約11km)の橋です。
まっすぐ伸びる白い道を、車で突き進む気分は、爽快!
▶(一番上)鉄道で使用されていた橋は、通り抜けできないように途中で切られている。
アーノルド・シュワルツェネッガー(Arnold Schwarzenegger)の1994年のアクション映画「トゥルー・ライズ(True Lies)」にも登場します。
▶(右)鹿には出会えなかったが、バイクに乗ったあやしい鹿を発見(笑)
橋を超えてバヒア・ホンダ州立公園(Bahia Honda State Park)に入ると、【鹿の横断注意】の標識が。キー・ディア(Key deer)という鹿の特別保護区(National Key Deer Refuge)です。
マイアミから約3時間半。マングローブの湿地帯を抜けると、キーウエストに到着です。
▶ちなみに、日本の「国道1号線」は東京都中央区~大阪府大阪市で、旧東海道に沿っている。
こちらが、国道1号線の終わりの標識。カナダの国境に近い町、メイン州フォートケント(Fort Kent, Maine)から東海岸ぞいに15もの州を抜けて、約2300マイル(約3700km)の終点です。道をはさんだ向かい側に始まりの標識があります。ここから、恋の始まりも期待できる!?
▶駐車場とワイヤレス・インターネットが無料で使えて◎
この標識からほど近い「ウィッカー・ゲストハウス(Wicker Guesthouse)」というB&B(Bed and Breakfast / 朝食つきの宿)に泊まりました。目抜き通りに面しており、主な観光名所まで歩いて散策できます。思いのほか静かで、夜はぐっすり眠れました。歴史的建物のためか、古いつくりですが、清潔でした。
▶こちらは帰りのオーバーシーズ・ハイウェイ。雨上がりの朝、銀色にひかる海があった。
さて次回は、キーウエストの町をご紹介します。どうぞ、お楽しみに☆
☆今日の一首☆
鉄道の夢も切られた旧セブンマイル・ブリッジに赤錆ういて
◇アクセス情報◇
Wicker Guesthouse
場所:913 Duval Street, Key West, Florida
電話:800-880-4275
国道1号線(US1)の始・終点の標識
場所:Whitehead & Fleming Street, Key West, Florida
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