八重桜と御衣黄～本城公園（八幡西区）
こんにちは、「地球の歩き方」福岡特派員のDukeです。今日は、すでに花を散らし葉桜になったソメイヨシノに代わって、いま満開を迎えている本城公園の八重桜を紹介します。
本城公園は、メインスタジアムである本城陸上競技場を中心に、球場、運動場、多目的広場、ミニトラックなどからなるスポーツ公園です。スタジアムは、小倉北区のミクニワールドスタジアムが完成するまで、サッカーJ2のギラヴァンツ北九州の本拠地となっていました。
公園の外周に沿ってジョギングコースが設けられており、週末はジョギングやウォーキングで汗を流す人でにぎわいます。
公園の北東角にある1周200mのミニトラックは、青々とした草地に茶色のトラックが爽やかです。ほんのり淡いピンクの八重桜がきれいな花を咲かせていました。
白く清楚ながら、ふくよかで優しい八重桜。ソメイヨシノとはまた違った美しさです。
この時期、公演東側の国道199号線沿いや、北側の外周に沿って植えられた八重桜が見頃を迎えています。
八重の桜は個体差が大きく、花びらの密度も咲き方も色あいもさまざま。
木によって咲く時期も違うので、ソメイヨシノが散った後も比較的長く楽しめます。
こちらは江戸時代中期、オオシマザクラとサトザクラの交配により生まれた御衣黄（ぎょいこう）。
平安時代の貴族の衣服に用いられた萌黄色（もえぎいろ）に似ていることが、その名の由来です。
咲き始めは淡い緑色ですが、次第に濃い黄緑色となり、中心部が赤く変化していきます。
また、本城公園には多くの野鳥が棲息していますので、野鳥探索の楽しみもあります。
こちらは高い木の上にとまっていたカワラヒワ。
素早く敏捷なシジュウカラ。きれいな声を聴くのも楽しみです。
セキレイの一種、ハクセキレイ。
街路樹などに大群で棲みつくとけたたましいムクドリですが、公園や草地では虫を食べてグランドキーパーの役目も果たしています。
こちらは冬鳥のツグミ。もうじき、繁殖のため北に向かって旅立ちます。
本城公園の桜は、ソメイヨシノから咲き始め、各種の八重桜、御衣黄へと続きます。今年はどの桜もかなり早くから咲き始めましたが、例年であれば、3月下旬から4月下旬までいろんな桜がリレーのように咲き続けます。桜を眺めながらウォーキングやジョギングを楽しむのにはうってつけの公園です。
【本城公園】
・住所： 北九州市八幡西区御開4-16-1
・連絡先： 093-692-0886
・ウェブサイト： 北九州市本城公園オフィシャルサイト
筆者
特派員
Duke
縁あって福岡県北九州市に落ち着いて、はや15年。県外の方はもちろん、地元の方にも楽しんでいただけるよう、福岡・北九州の旬な情報を発信していきたいと思っています。
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