パンダにも会える♪スミソニアン国立動物園
ワシントンDCで有名な観光名所といえば、スミソニアン協会が運営している博物館が思い浮かぶと思いますが、
実はスミソニアン協会は博物館だけでなく、動物園も運営しています。嬉しいことに、この動物園も他のスミソ
ニアン博物館と同じく入場料が無料ということで、今回初めて行ってきました。
動物園は他のスミソニアンの博物館と違い、モール地区ではなく、ワシントンDC中心部から少し北西に行った
ところにあります。DC中心部から地下鉄に乗って20分弱でWoodley Park-Zoo駅に到着します。
動物園の入園自体は無料ですが、寄付も兼ねているため園内マップは有料でした。今まで何カ所かスミソニアン
博物館に行きましたが、ガイド類が有料というのは初めてでした。入園の記念にマップを購入するのもいいと思い
ますが、不要な方はHPに園内マップが掲載されていますし、園内の所々にマップが掲示されているので、それら
を確認すれば大丈夫です。
まず、お目当てのパンダがいるゾーンに向かいました。
日本同様、アメリカでもパンダは大人気で、写真のように人だかりができていました。(奥がパンダゾーン)
順番を待ち、やっと近くから見ることができました。
パンダが笹の葉を美味しそうに食べている姿をガラス越しに目の前で見ることができました。パンダは日本でも
見ることができますが、こんなに間近で見たのは初めてだったので、私も大興奮でした!パンダはやっぱり可愛い
ですね。
大人気だけあって、近くにはパンダグッズをたくさん売っているショップがあります。
もちろんパンダ以外の動物のグッズも売っているので、お土産選びに最適です。
元気な姿を見せてくれたパンダと対照的に、他の動物たちは猛暑の為か、日影で休んでいて、動き回っている姿を
見ることはあまりできませんでした。
チーター
ライオン
トラ
ゴリラは室内で飼育されていました。
連日の猛暑だと、動物たちもバテますよね。私たちは10時頃に行きましたが、動物園自体は8時から営業している
ので、朝の少しでも涼しい時間帯に行けば、アクティブな動物たちを見ることができるかも。
動物園では毎日、餌やりや園内ツアーなど様々なプログラムが用意されているみたいです。詳細はHPに書いて
あるので、事前に調べてから行くことをおすすめします。
Smithsonian's National Zoo(スミソニアン国立動物園)
https://nationalzoo.si.edu
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