イッペーの花が満開です！
満開のイッペーの花（写真左）
花はラッパ状（写真右）
今、沖縄の街のあちこちではイッペーの花が見事に満開です。イペーの花とも言いますが、沖縄ではみなイッペーと呼んでますね。
沖縄方言で「イッペー」と言えば、「とっても、たくさん」というような意味。一本の木にわさわさと咲く様は、まさに「イッペー」の名がふさわしいように思います。陽の光が透けるほどの薄い花弁は、美しい黄金色。イッペーの花が咲きはじめると、まるでそこだけ特別な明かりが灯されたようで、ぼーっと歩いていても、思わず目を奪われてしまうんです。
真っ赤なハイビスカスや濃いピンク色のブーゲンビリアは見慣れているけど、春先に咲き誇るイッペーの花の、目が覚めるほどの黄金色には毎年はっとさせられます。
そうそう、私はまだ見たことがないけれど、ピンク色の花もあるそうです。でも、やっぱりイッペーといえば鮮やかな黄色が印象的。
イッペーの花が咲いたなら、忘れかけてたあの蒸し暑さももうすぐそこまできています。
◉イッペーの木
【学 名】Tabebuia chrysotricha
【英 名】Gold tree
【科 名】ノウゼンカズラ科
【原産地】コロンビア・ブラジルなど中南米
ノウゼンカズラ科の落葉高木。別名コガネノウゼン（黄金凌霄）、キバナノウゼン（黄花凌霄）春に黄色いラッパ状の花を咲かせる。
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