ニューマーケット競馬場のファミリーデー
皆さん、日本の競馬場と言うとどのようなイメージをお持ちですか？私が日本の競馬場に最後に行ったのはもう１５年くらい前の府中競馬場。その時と今ではだいぶ違うのかもしれませんが、競馬新聞と赤ペンを持った男性が多く、本気で賭け事をする人が行くという印象で馬券場にも外れ馬券が散らかっていてキレイとは言えない雰囲気でした。
イギリスではそもそも歴史的にも競馬は高貴なスポーツという位置付けなので、競馬場に行くと結婚式に出るような服装、帽子を被ったご婦人方、ビシッとスーツで決めている男性など日本とはだいぶ雰囲気が違います。
そんなハードルが高そうな競馬場でも私達のような子連れでも気楽に行くことができる日が年に何回か設定されているんです。今年は１９日（土）にファミリーデーがあり、私達家族は毎年それを楽しみにしているので今年も行ってきました。正装されている方々とはチケットの値段も、そして入るゲートも違いますので、ファミリー用エリアはどんな格好でも大丈夫。ちなみに今回のファミリーチケットは大人１１ポンド、子供は無料です。私も子供が大きくなったら、正装して、パドックで馬の様子をもっと近くで見てみたいです。ファミリー用エリアはポータブルテーブルやイス、日よけ用テントなどを持ち込んでいる方も多くいて、まるでピクニックです。
私達も食料、飲み物を持っていきました。家で作ったサンドウィッチをはじめ、フルーツやビール、ジュース、スナックなど。ちなみにゲートに入る前に荷物検査があります。持ち込めるお酒の量には限りがあり、簡単に記しますと一人につきワインかシャンパンボトル１本もしくはビール４本というのが基準になるそうです。詳しくはリンクを貼っておきます。↓
http://newmarket.thejockeyclub.co.uk/plan-your-raceday/food-drink/alcohol-policy
この日はハリー王子とメーガン妃のロイヤルウェディングということで通常より早く開場され、巨大スクリーンで結婚式も見ることができました。
もちろんユニオンジャックの旗も。
こちらの場所には遊具もありますよー。
そしてファミリーデーでは子供がもっと楽しめるようにバウンシーキャッスルが無料！（日本語で何と言ったらいいのかわからないのですが、ピョンピョンはねるアトラクション）
塗り絵もロイヤルウェディングを記念して用意されていました。
そしてこちらが大人気のフェイスペインティング。もちろん無料です。娘もやってもらいました。２歳以下は顔にはできないとだったので下の娘は腕のみ。
上の娘は腕とおでこにしてもらいました。２回並びましたが、大人気なので結構待ちました・・・。
そしてこれもウェディングだったからなのか、マカロンも無料で振舞われたりと大サービス。私もひとついただきました。
そしてこちらはKIDS CLUBと言うもので、名前やメールアドレスを書いて登録するとバッグと本がもらえます。行く度に忘れずに本を持って行ってチェックしてもらうと３回ごとにバッチがもらえるそうです。去年行った時には見かけなかったと思うのですが、いつから始まったのかな？
そして肝心の競馬は私は２回かけて１回当たりました！ここの競馬場は目の前を馬が駆け抜けていくので、馬の足音や、スピード感を間近で感じることができますよ。
今年のファミリーデーは６月も７月にもありますのでぜひ興味のある方はチェックしてみてください。ちなみに日によってJULYコースと言うまた違ったファミリーデーの場所になりますので、写真と違った公園で遊ぶことができますよ。JULYコースの公園は去年リニューアルされたばかりで、今回の公園よりもっと大きく充実しています。下は去年行った時に撮影したものです。↓
去年の様子でも公園の向こうにバウンシーキャッスルが見えますね。
競馬自体は今回のコースの方がゴールも近いし、見やすかったことや、ロイヤルウェディングで特別感もありましたが、JULYコースはまた違った楽しみもありますので、何度行っても楽しいですよ！私達も今シーズン必ずもう１回は行く予定です。と言うか娘たちがまた行きたい～って今から言っているのです（笑）。ちなみにニューマーケットはイーリーから車で３０分程、こちらはケンブリッジ州では無く、SUFFOLK（サフォーク州）になります。世界的にも直線距離が長いと言われている名コースですよ！
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